Runen

Runen sind die Buchstaben des alten germanischen Alphabets, des Futhark, das 24 Zeichen umfasst. Ihre moderne Verwendung zur Wahrsagung entwickelte sich im 20. Jahrhundert.

Jede Rune hat einen Namen und eine Bedeutung (Fehu, der Reichtum; Raidho, die Reise …); eine umgekehrt gezogene Rune kann die Deutung nuancieren.

Woher es kommt

Die ältesten bekannten Runeninschriften stammen aus den ersten Jahrhunderten unserer Zeitrechnung und wurden in Skandinavien und im Norden des europäischen Festlands gefunden. Sie dienen vor allem dazu, einen Namen oder eine Widmung zu schreiben. In der Wikingerzeit vereinfacht sich das Alphabet zum sogenannten „jüngeren“ Futhark mit 16 Zeichen, dem der großen Runensteine in Schweden und Dänemark.

Die Verbindung zur Wahrsagung ist unsicherer, als oft behauptet wird. Der römische Historiker Tacitus beschreibt bei den Germanen ein Losverfahren mit Holzstäbchen, die mit Zeichen versehen waren, doch nichts beweist, dass es sich bei diesen Zeichen um Runen handelte. Die nordische Mythologie wiederum erzählt in einem Gedicht der Edda, Odin habe sich neun Nächte lang am Weltenbaum aufgehängt, um das Wissen um die Runen zu erlangen: eine heilige Erzählung, keine Beschreibung einer Praxis.

Die Verwendung der Runen als Orakel, wie wir sie heute kennen, entstand in der Neuzeit. Germanische esoterische Kreise interessierten sich Anfang des 20. Jahrhunderts dafür, und ein Teil dieser Symbolik wurde später von der nationalsozialistischen Ideologie missbraucht, was die Vorsicht vieler heutiger Anwender erklärt. Die heute verbreitete Form mit Beuteln voll gravierter Steine und Deutungshandbüchern verbreitete sich vor allem ab den 1980er Jahren im englischsprachigen Raum.

Worauf es beruht

Das ältere Futhark ist traditionell in drei Gruppen zu je acht Runen unterteilt, die Ættir. Jedes Zeichen trägt einen Namen (Fehu, Uruz, Thurisaz …), der eine konkrete Wirklichkeit bezeichnet: das Vieh, den Auerochsen, den Riesen, den Hagel, das Eis, die Sonne. Die Namen der alten Runen sind teils aus mittelalterlichen angelsächsischen, norwegischen und isländischen Runengedichten rekonstruiert.

Die Deutung geht von diesem konkreten Bild aus, um daraus einen symbolischen Sinn abzuleiten: Isa, das Eis, steht für Stillstand oder Warten; Kenaz, die Fackel, für Klarheit oder Kreativität. Manche Runen haben eine symmetrische Form und können nicht umgekehrt erscheinen, weshalb die Deutungssysteme von Autor zu Autor variieren. Viele Anwender sehen in der Rune eher eine Einladung, über eine Dynamik nachzudenken, als eine feststehende Antwort.

So funktioniert es

Für eine einfache Frage zieht man eine Rune, für eine Situation drei, häufig auf einem Tuch.

In der persönlichen Praxis bereitet man einen Beutel mit den 24 Runen vor, eingraviert in Holz, Stein oder Knochen, sowie ein helles Tuch, auf das man sie legt. Man formuliert innerlich eine offene Frage, etwa „Was soll ich an dieser Situation verstehen?“, und zieht dann blind. Eine einfache Legung dauert nur wenige Minuten; viele notieren ihre Legungen in einem Heft, um sie später noch einmal zu lesen.

Das Runenlesen wird auch als Beratung angeboten, persönlich oder aus der Ferne. Die Praktizierenden ziehen die Runen dann vor Ihnen oder für Sie und kommentieren anschließend jedes Zeichen und ihre Zusammenhänge. Eine Sitzung dauert in der Regel zwischen zwanzig Minuten und einer Stunde. Es ist sinnvoll, gleich zu Beginn zu fragen, welches Deutungssystem verwendet wird und wie umgekehrte Runen behandelt werden.

Was man erwarten kann

Eine Runenlegung bietet vor allem eine Atempause: ein altes, etwas strenges Bild, das dazu zwingt, in Worte zu fassen, was man erlebt, und es aus einem unerwarteten Blickwinkel zu betrachten. Sie ist eine Anregung zum Nachdenken und keine Vorhersage: Der Wert der Legung liegt in dem, was Sie daraus machen. Sie dient der Unterhaltung.

Runen ersetzen weder eine ärztliche, rechtliche oder finanzielle Beratung noch eine psychologische Begleitung. Seien Sie misstrauisch bei einem Angebot, das Runen als garantierten magischen Schutz darstellt, Talismane verkauft, um eine angekündigte Gefahr „abzuwenden“, oder mit der Angst vor einer ungünstigen Legung spielt, damit Sie wiederkommen. Eine schwierige Rune kündigt kein sicheres Unglück an.

Begriffe

Futhark

Name des Runenalphabets, gebildet aus seinen ersten sechs Buchstaben (F, U, Th, A, R, K). Man unterscheidet das ältere Futhark mit 24 Zeichen und das jüngere Futhark mit 16 Zeichen.

Ætt

Jede der drei Gruppen von jeweils acht Runen des älteren Futhark (Plural: ættir).

Umgekehrte Rune

Kopfüber gezogene Rune, manchmal Merkstave genannt. Je nach System schwächt sie die Bedeutung der Rune ab, verzögert sie oder kehrt sie um; andere Anwender deuten sie nicht.

Leere Rune

Unbeschriftetes Stück, das manchen modernen Sets beigefügt wird und in den historischen Quellen nicht vorkommt. Wer sie verwendet, sieht in ihr das Unbekannte oder das, was noch nicht entschieden ist.

Runengedicht

Mittelalterlicher Text, der jeder Rune eine Strophe widmet. Diese Gedichte sind die wichtigste Quelle für den Namen und die Bedeutung, die den Zeichen zugeschrieben werden.